能進入后宮給皇帝當妃子的女人並不多。皇帝有權精選全國女孩中的精華入宮為其服務。被選中的女孩入宮前都要接受嚴格的身體檢查。皇家會對其年齡、生理、心理等各方面情況進行了解、測試。
體檢時,每一道程序都十分仔細。容貌嬌好,身材秀長,生理上更容不得有半點瑕疵,即便皮膚上長了一顆小黑痣,都會被淘汰掉。

採選女孩年齡下限最低11歲
對採選進宮的女子,首先在年齡上有明確的要求。東漢時要求,13歲以上,20歲以下。
但各朝要求不盡一致。三國時吳主孫皓要求,“十五六歲簡閱”;南北朝時北齊要求年14歲以上,20歲以下;明太祖朱元璋時則要求15歲以上,20歲以下,最小不能低於13歲。
中國男人似乎都有一種處女情結,這就是過去常說的“老牛吃嫩草”性心理。一般說來,13歲以上是女孩子月經初潮前後,正是花季年齡,這個年齡段的女孩符合皇帝的心態。
但也有喜好幼女把採選女孩的年齡下限定在11歲的,明世宗朱厚熜便乾過這種事情。雖有朱元璋的“15歲以上”祖令限制,但是變態的朱厚熜根本不考慮。
《明會要》記載,明穆宗朱載垕在隆慶三年(公元1569年)便選300名13歲至16歲民間淑女進宮,這還算正常的。朱載垕的前任、明世宗朱厚熜則徵選11歲至16歲淑女入宮,而且選過多次。據說,朱厚熜是聽信道士之言,目的是採女孩初潮時經血煉製壯陽丹服用,好端端的小姑娘(有的才11歲啊!),還未到自然來月經的時候,便被施以催經術,強行採經血。

需要說明的是,採選宮妃是大面積的。但具體到個別的現象,年齡則不必考慮。只要有姿色的,皇帝看上的,連寡婦都可選入后宮。如對接收、籍沒而來的宮妃,就不會有年齡的限制,“情人眼裡出西施”,只要皇帝喜歡就行。

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正式進宮前進行“全面體檢”
很顯然,採選時對女孩的年齡要求,僅是最基本的條件,但不是主要條件。容貌和人品才是評判的兩個主要尺度。容貌指的是生理條件,而人品則是主觀的東西。通常情況下,皇帝對妃子的生理條件特別在意。

皇帝的妃子進宮要不要體檢?答案當然是肯定的。
東漢光武帝劉秀當政時,派朝中大臣下去幫他物色后宮。 《後漢書•皇后紀》(卷10)記載:

(劉秀)遣中大夫與掖庭丞及相工,於洛陽鄉中閱視良家童女,年十三以上,二十以下,姿色端麗,合法相者,載還后宮,擇視可否,乃用登禦。
這裡的“擇視可否”,就包含體檢程序。當時,凡是被相中的女孩都是有姿色的,最後統統用車子拖到后宮裡進行挑選。挑選後,還要再來一番擇選,主要進行生理檢查,看其是否是處女,生理上是否有缺陷,挑出最最漂亮的女孩供皇帝御幸。

體檢要不要脫衣服?答案當然也是肯定的。
裸體檢查要檢查哪些方面?從史料記載來看,乳房的大小,對稱情況應該是一個常規項目,而陰道的形狀、陰毛的濃淡、腋毛的多少,肛門是否有痔瘡,也是不可忽視的環節。古代男人認為,腋下無毛或少毛的女孩是上品,這樣的女孩最受寵。而如果生有痔瘡,肯定是要被淘汰的。
或許有讀者會問,負責體檢的是不是太監?是的,是有經驗的女太監,即宮中女官。

《漢雜事秘辛》是一本描寫漢代宮闈秘史的古人筆記,書中記錄了東漢桓帝劉志皇后梁瑩當初進宮時的“裸檢”情況。雖然有人考證是明人楊慎偽託漢人所作,但還是有一定價值的,茲抄錄如下--
劉志聽說大將軍梁商的女兒梁瑩人長得漂亮,品行也好,便欲納其為皇后。劉志派女官吳姁來到梁府了解情況,觀察梁瑩的走路姿勢。後來要求對梁瑩進行裸檢,梁瑩起初不肯,吳姁拿出了皇帝的聖旨,才同意。吳姁到她的閨房內,把門關死,將梁瑩脫得一絲不掛。

吳姁先讓她裸體搖步走,再讓她掀起自己的秀發,露出耳根。接下來,吳姁又摸了她的身子,一對乳房不大不小。又檢視了她的肚臍眼、陰部、肛門,證實是處女,未生痔瘡。最後還不忘檢查她的嗓子,讓她喊“皇帝萬年”,以檢查聲帶。當時,梁瑩讓吳姁體檢得面紅耳赤,不時用手遮擋私處。

這種裸檢與現代選美決賽前的“內部過場”有相似的地方。不同的是,現代選美不要脫光,著比基尼三角褲即暴露無遺,避免了一絲不掛的尷尬。

明熹宗朱由校選妃子秘聞
“裸檢”是皇家秘密,作為一種制度,一直存在於各朝宮妃採選過程之中。 《漢雜事秘辛》所記未必是東漢時宮妃選拔的實情,紀曉嵐筆下卻彌補了一份遺憾。

在楊慎所處的明代,女子入宮前體格也極其嚴格,甚至到了苛刻的地步,連一根體毛都要看仔細。清代文人紀曉嵐所著的《明懿安皇后外傳》中,詳細記下了明熹宗朱由校選妃子的全過程。

張嫣是河南祥符縣人,天啟元年,朱由校16歲,到了大婚的年齡。明朝皇帝16歲大婚,這也是明太祖朱元璋定下的規矩。當時,由司禮監秉筆劉克敬任總管婚事,先期在國內挑選出了一批年齡在13歲至16歲的女孩。官方當時發了路費,讓她們的父母親自陪送到京城備選,於當年的正月集合。
當時送達京城的女孩有5000人,張嫣也在其中。

初選時,僅從外表上大概檢查了一下,由太監負責。 100名一組,按年齡大小站好。太監從她們面前走過,高一點的,矮一點的,胖一點的,瘦一點的,全都不要,這樣被涮去了1000人。

第二天,進行五官檢查,仍由太監負責。與頭一天那樣,百名一組站好,細看每一女孩的耳、眼、嘴、鼻、頭髮、皮膚、腰圍、肩寬等,有一地方不合格者,哪怕身上長顆黑痣,都要淘汰。又讓女孩報家門,聽其聲音如何,是不是結巴子。這樣,又涮去了2000人。

第三天,借用工具測量身體是否符合比例,看其氣質如何。凡是手腕粗短的,腳趾肥大的,舉止輕浮的,都不能過關。這樣,再被涮去1000人。

第四步--“裸檢”。餘下的1000名女孩全部召入宮中,以備后宮之選。由年老的女宦官帶到密室,摁摁乳房,查看長得挺不挺;聞聞腋下,有沒有狐臭。最後摸遍全身,試試長得是否發達。這樣,又涮去了700人。

第五步,長期觀察,重在性情。 300名精選下來的女孩留在宮中生活一個月,以觀察其生活習性、說話態度、智力高低、人品如何。前面的四道程序重在觀察“體”,這一關重在“德”和“智”。選出了德、智、體全都優秀的女孩50名,最後全部當上了朱由校的妃子。

由5000人,最後選出了50人,這麼算來,正是俗話說的“百里挑一”。有明一朝,估計都是採用如此“淘汰法”,選出宮妃的。

皇帝選妃並非皇帝說了算

朱由校的妃子選出來了,程序並沒有結束,還要從50人中挑選出一位天下女人的表率,中宮娘娘--皇后。

挑選皇后也費了一番周折,太監和司禮監秉筆是無權決定的。於是請出剛攝太后寶座的先帝寵妃昭妃出來“面試”這50人。昭妃逐一一面談,並要她們寫字、算數、吟詩、作畫,以測試她們的文化素質。最後精選出了張嫣、王氏及段氏三人。

昭妃再對三人進行體檢。她命有經驗的女宦官再次帶三人到密室中,按前面說的方法觀察,把所見報告給昭妃。

當時宮官報給昭妃有關張嫣的情況是:
是時,後年十五,厥體頎秀而豐整,面如觀音,色若朝霞映雪,又如芙蓉出水;鬢如春雲,眼如秋波,口若朱櫻,鼻如懸膽,皓齒細潔,上下三十有八,豐頤廣,倩輔宜人;領白而長,肩圓而正,背厚而平;行步如青雲之出遠岫,吐音如流水之滴幽泉;不痔不瘍,無黑子創陷諸病。

昭妃把體檢情況如實告訴了朱由校。朱由校重新召見張嫣、王氏及段氏三人到自己的住處。當時朱由校的乳母客氏也在場,客氏年已30歲,卻打扮得十分嬌豔。朱由校被迷惑,封她為“奉聖夫人”。客氏發現,朱由校心儀張嫣,便皺起了眉頭說,張嫣才15歲便長得這麼豐滿,將來大了,身材會發胖,沒有風情。客氏認為王氏不錯,婀娜多姿。

朱由校對客氏尊重,不好意思當面反駁,便請光廟趙選侍決斷。趙選侍知道朱由校的意思,稱:“三人皆姝艷絕倫,古之昭君、玉環不能過。若論端正有福,貞潔不佻,則張氏女尤其上也。”最後,定下張嫣為皇后,封王氏為良妃,段氏為純妃。
張嫣後來果然是位母儀天下的女人。朱由校死後守寡,新皇帝朱由檢的后宮總管、內侍(大太監)陳德潤欲與張嫣結為“對食”(夫妻),遭張嚴辭拒絕。朱由檢知道後,發配陳德潤到南京孝陵種菜,真的成了“菜戶”。李自成攻陷京城後,張嫣自縊殉國。

當然,對嬪妃體檢的具體標準和要求,還可能因為皇帝個人的喜好而改變,但有一點是,宮妃的採選並不是皇帝說了算,皇帝只是“消費者”。
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