許冠英從影40年，出演超過30部電影，因其貌不揚而多飾演被欺負或是搞笑的角色，並因搞笑形象深入民心而被稱為“一代笑匠”。
他出演的很多經典香港喜劇電影，像《半斤八兩》《鬼馬雙星》《殭屍先生》《最佳拍檔之女皇密令》等等，都是影迷們耳熟能詳的作品。這其中又以《殭屍先生》裡的徒弟“文才”最讓人印象深刻，中了屍毒必須要在糯米上跳動以免變殭屍的橋段堪稱經典，此後“文才”這個角色也成了香港電影中倒霉鬼的代表人物，《殭屍先生》也在當年掀起一陣殭屍片熱潮。
許冠英的星途雖不如兄長冠文及胞弟冠傑燦爛，但在每部電影中都全情投入地去演好他的小人物角色，不管戲份多少，總會令人印象難忘，諸如《半斤八兩》的雞泡、《錢作怪》裡的阿英，從來不是主角，但卻帶給觀眾歡笑而獻上大半生的藝術生命。
最為內地觀眾所熟悉的就要算1985年他在《殭屍先生》中飾演的林正英徒弟“文才”，其中“文才”中了屍毒必須要在糯米上跳動以免變殭屍的橋段堪稱經典。更有意思的是，在第五屆香港金像獎上，許冠英憑藉《殭屍先生》入圍最佳男配角提名，但卻被他本人拒絕，因為他覺得——他是主演，他也因此成為香港歷史上唯一一位拒絕金像獎的演員。
《半斤八兩》
在許氏兄弟喜劇中，這部《半斤八兩》是許冠英在喜劇界的踏腳石，這部香港電影史的佳作。許氏三兄弟齊刷刷出場，許冠文編劇+導演+男二號，許冠傑男一號+主唱，許冠英各種耍寶，廚房做雞肉一段，三兄弟集體發萌搞笑，整個影院笑翻天。這片吳宇森策劃，趙雅芝初登場，香港電影一眾先驅，這片放在今天的香港，可pk掉所有喜劇片。
《賣身契》
各種喜劇橋段充滿著奇詭的想像力，在搞笑之餘，還完成了電視制度的批判，諷刺了那些為追求收視率而不惜以低俗內容博人眼球的做法，即便放到當下，依然犀利。
《摩登保鏢》
許冠英演的鄧小龍，同樣是為愛發夢的自卑小人物，但卻又不會是「思想型」，反而用盡一切方法希望投考警察、護衛員。而當中他與中國新移民黃造時的一段情，許冠英演得深情又細緻，尤其在酒店撞破黃與陳星開房的一場，鄧小龍反問黃「我沒有錢嗎？」其後小龍在口袋中真的找不到一點錢，說「我就是沒錢，我就是沒錢」，許冠文寫了這場出色的黑色喜劇場面給許冠英，許冠英以自己在邵氏南國訓練班的所學運用自如，令這場面成為「悲喜交集」的最佳示範。
1988年的《雞同鴨講》，許冠英演長期被許冠文刻薄的魷魚絲，在影片中段，魷魚絲終於起革命到對台的炸雞店工作，但最後魷魚絲反而覺得許冠文的老闆與一眾舊同事才是最有人情味，因而重返「老許記」幫忙，許冠英演這等自卑的小人物的確駕輕就熟。
1989年的賀歲片《合家歡》許冠英反而一反常態，演口齒伶俐的保險經紀「經紀拉」，但之後卻又被許冠文扮鬼嚇到一夜白頭，到發現真相，許冠英又立即變回「一秒黑頭」 ，這些都是許冠英給我們的集體回憶。
到了80年代中，許冠英可能也想不到他的高峰是一批靈幻鬼怪喜劇帶給他的，觀眾們最深入民心正是《殭屍先生》的文才及《猛鬼》系列的孟超。
《殭屍先生》
電影中除了殭屍及捉鬼大師林正英，人物最突出就是文才許冠英了！文才那些「扮豬食老虎」的性格，由經驗豐富的許冠英來擔任真的是錦上添花，他與師傅九叔的對答，是影片的精華所在！而當文才被殭屍所咬，弄致半人半屍時，那種不想變殭屍、又不想被人發現的無奈，許冠英的表情都演得精采萬分。
《猛鬼》系列《猛鬼差館》雖然喜劇鬼片這個模式有些氾濫，但至少劇情中處處顯露出自己文化的印記，而不是對歐美生活經驗的簡單抄寫。許冠英加張學友的組合不比吳耀漢加岑建勳的組合差。許冠英飾演孟超更是深入人心。
《猛鬼學堂》猛鬼差館的續集，張學友和許冠英的搭配真有喜感。劉鎮偉無厘頭風格的初期在這部電影裡有著很好的體現，不隨大流於林正英的殭屍片，有著自己的特色搞笑風格，每個角色都個性十足，都有笑點，那時的張學友很帥，許冠英永遠經典的風格，還看到年輕的王家衛。
時光已逝永不回，往事只能回味。他不用遺憾，雖然未必記得住他的名字，但看港片長大的一代人，都熟悉他的一張衰臉。感謝他，一路走好。
在2013年的電影《殭屍》裡片尾看到了致敬林正英和許冠英的文字我們永遠不會忘記無限懷念·····兩位，英叔，一路走好，希望你們能在另外個世界過的更好。
港星許冠英去世 享壽65歲
著名諧星兼音樂人許冠英日前疑因心臟病發猝逝，孤獨終老，令人唏噓。許冠英向來作風低調，感情經歷直到其離世才曝光———根據香港媒體報道，許冠英雖然身邊一直不乏女友，但他最難忘的卻是30年前的新加坡初戀情人。根據香港媒體報道，許冠英在生前受訪時稱已和日本女友分手，還感嘆：“我每天都很悶，天冷時更是感到孤單。”
與“師父”巧合同日死
享年65歲的許冠英被發現死亡的當天，正是14年前林正英去世的日子。兩人曾在電影《殭屍先生》裡扮演一對師徒，沒想到竟在同月同日死。許冠英入行後拍了超過30部電影，1984年跟林正英合作拍《殭屍先生》，“師父”林正英於1997年11月8日因肝癌病逝。
低調賺錢身家過千萬
許冠英雖然演藝成就不及兩位兄弟許冠文、許冠傑，但他在娛樂圈一直很吃得開，於上世紀七八十年代拍下不少電影，在《發錢寒》、《錢作怪》等片裡還是擔任男主角，依當年其片酬約為三四十萬元一部來計算，單單在影壇他一早已吸金近千萬元，絶對是當年的圈中富豪。近年他的演藝工作不多，但還是有不少登台商演和舞台劇工作，收入穩定。許冠英生前居住之九龍塘碧麗閣物業屬於他名下，市值約800萬元。
許冠英生活樸素，為人親和，平時愛到茶餐廳用餐。許冠英在11月3日開通微博，寫的是：“今日第一日上微博，大家好，我來了。”他上傳了自己的一張近照，背景正是一家茶餐廳。這也是他的唯一一條微博。
事業不得志有憂鬱症
許冠英表示，父母從小就最疼弟弟許冠傑，但這無損兩人的感情。許冠英說：“我和阿Sam(許冠傑)感情最好。很多時候我不用出聲，他都知道我心裏在想什麼。”
不過不可否認的是，許冠英一生都活在許冠文和許冠傑的陰影下，鬱鬱不得志。許冠英曾承認自己過去患有抑鬱症。一開始沒有人意識到他有問題，直到有一天許冠傑的兒子問他：“為什麼從來都沒看過你笑？”許冠傑才發現哥哥的異常，經過5年時間的開導和治療，許冠英才痊癒。
難忘新加坡初戀情人
許冠英在感情方面相當低調，多年來圈中女星只有關淑怡和他傳過緋聞。他最近被外界所知的女友是日籍女子Kayori。據知Kayori是許冠傑的歌迷，但是遇上許冠英後，卻被他的幽默風趣所吸引。不過，有香港雜誌稱許冠英早前承認已和日籍女友分手：“我們分手了，畢竟日本人有很多不同的習俗……大家相處得挺辛苦，她的廣東話不好，我說話大聲一點，她還以為我在駡她。”
許氏長兄許冠文曾稱許冠英身邊不乏美女，只是他不知道該選哪一個：“他整天說自己有很多女友，很煩，我就說拍拖應該像打麻將一樣，摸一隻就打一隻，摸了不打，最後變了‘大相公’，怎麼能吃胡？”
許冠英一直孑然一身，沒有結婚也沒有兒女，可能與其“長情”有關。據悉，許冠英一生中最難忘的就是30年前的新加坡初戀女友。當時他到新加坡登台演出，經同行的歌手呂珊介紹認識了名叫孫寶玲(藝名為“儼嚴”)的新加坡女演員，兩人陷入熱戀。許冠英曾說過：“大家都很開心，可惜一個在香港一個在新加坡，最後(這段關係)無疾而終……這麼多年我都很想她。”
許冠英去世後，身為“紅娘”的呂珊接受訪問時也對記者透露：“半年前左右，他問我要儼嚴的電話，可能他要去新加坡工作吧，我猜他想聯絡儼嚴。不過，儼嚴早就結婚了。”
拒絶金像奬第一人
許冠英憑《殭屍先生》踏上演藝高峰，不但票房大賣，他本人更被提名競爭金像奬最佳男配角。但他堅持原則，以自己應是主角為由拒絶，成為史上第一位拒絶金像奬提名的演員。許冠英曾在《花田囍事》反串演周太夫人，最後遺作是2004年跟鄭中基合演的《我要做Model》。
《無情夜冷風》詞曲優美
許冠英曾為許冠傑作過不少名曲，最為人津津樂道的是1974年的作品《無情夜冷風》，他包辦作曲和填詞，令人印象深刻，尤其是詞，恍如一首五言律詞。
“無情夜冷風，吹散熱情夢。
含淚對孤燈，痴心錯恨種。
情緣如霧散，戀愛多變幻。
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